扳倒赵衡

    第三步，是引蛇出洞。

    唐之谦亲自写了一封措辞激烈的密折，内容却只呈给钦差过目，并未真正发出。密折里详述赵衡勾结走私、包庇巡检、收受分润的种种实据，并暗示京中已有内应。他故意让这封密折的消息，通过赵衡在本地的眼线泄露出去。

    赵衡坐不住了。

    他判断唐之谦已掌握足够证据，且即将直接上报京中。若不抢先下手，自己必死。于是他做出了致命决定：连夜安排人销毁最后的账册，并派人去刺杀那位已经“投靠”唐之谦的牙行掌柜，同时准备一份反咬唐之谦“伪造证据、构陷地方官”的状子，想借钦差之手先把唐之谦按下去。

    唐之谦等的就是这一刻。

    刺杀行动被提前布置的侍卫当场拿获，人赃并获。被截获的账册、赵衡的亲笔短笺、分成记录，以及刺客口中吐出的“奉知府大人之命”，全部成为铁证。更重要的是，这一切发生在钦差眼皮底下。

    当夜，唐之谦带着全部证据，与钦差当面摊牌。

    “大人请看。”他声音冷静，却带着压抑已久的锋芒，“赵衡不仅勾结走私、收受分润，更在钦差驻扎期间，企图杀人灭口、伪造反告。这些证据，每一件都可直接呈送御前。若再拖延，只怕真凶逃遁，要案功亏一篑。”

    钦差看着案上的短笺、账页与刺客