第一节：踏入泥沼

在门前，靴底在长满青苔的石阶上擦出一道污痕。

    门楣上方，一块被高温蒸气腐蚀得斑驳凹陷的铸铁招牌在昏暗煤气灯下泛着油光：「下城区第三公共蒸气浴场?仅限男性」。

    粗大的黄铜蒸气管从门框四角穿凿而出，阀门与接缝处发出尖锐的嘶嘶鸣响，不断向外喷吐着guntang灼热的白浊水汽。那扇沉重的门扉彷佛是一头趴伏在阴沟里的钢铁巨兽，喉咙里吞吐着白沫，向擅闯者宣示着雄性领地的森严界限。

    艾莉丝隐藏在废弃锅炉的庞大阴影里，背脊紧贴着冰凉黏腻的铁皮。她胸腔剧烈起伏，呼吸灼热，脑海中的情报飞速运转。

    仅限男性的公共浴场。

    这行斑驳凹陷的字迹像是一道带刺的铁丝网，狠狠扎进她的眼底。

    身为贵族名门出身的千金，即便她为了反抗家族联姻与花瓶宿命而毅然投身侦探生涯，见惯了下城区的肮脏泥泞，但眼前这座充斥着数十名赤裸粗鄙成年男性的蒸汽浴场，依然让她心头升起一股强烈而本能的排斥与焦虑。

    那是一处完全剥除文明外衣的雄性泥潭。在那个被硫磺热气封闭的空间里，不会有身份地位的庇护，更不会有体面社会的道德界限。一旦她踏入其中，便意味着必须褪去一身防护衣物，仅凭一条单薄短小的浴巾，将自己几乎赤裸的身躯暴露在无数充血饥渴的粗野视线中。

    放弃？在门口守株待兔？

    理智在刹那间闪过这个念头，却立刻被冰冷的算计击碎。灰鼠是这片黑街的地头蛇，这座老旧浴场内部至少有三条通往地下排水系统的暗道。一旦