第27章 变动中的现代世界

界大战以後又有了电视。洗衣机、冰柜、冷冻食品、微波炉减轻了家务负担。1947 年以後，飞机可以超音速飞行了，巨大的飞行器能够在几个小时内穿越长距离，到遥远的地方去旅行成为很平常的事。一个拥有电子、机器人、火箭和空间技术的世界拉开了帷幕。许多人越来越相信，任何问题都能找到技术解决方案。

    ??因此，致命的 AIDS（获得性免疫丧失综合症）在 20 世纪 80 年代出现、到 90 年代呈现为全球性流行病，成为一次毁灭性的经历。第一例 AIDS 报告出现在 1981 年年中的美国，但该病看来更早起源於别的地方。发病致死者增加了，估计还有数千万人患有此病或者感染 HIV，即致病的人类免疫缺陷病毒。21 世纪初，一方面医学科学家致力於发明一种预防性疫苗，或者设法延长病患者的生命，另一方面为阻止其传播，展开了以性行为、静脉注射药物、献血保护等为焦点的教育。时日迁延，而这一自 14 世纪黑死病爆发以来威胁最大的病症始终无法治愈，疑惑和苦恼随着增加。与此同时，新世纪也出现了其他流行疾病的威胁，包括开始流行於亚洲的“禽流感”，类似 1918 年导致致命的全球流行病的流感病毒。

    ??原子物理学

    ??在纯理论科学领域，20 世纪物理学的转型唯 16 和 17 世纪科学革命可以相媲美。20 世纪初年，科学家发现了一些元素的天然放射性。物理学家如马克斯·普朗克和阿尔伯特·爱因斯坦发展出量子物理学和相对论。爱因斯坦提出了现在已经人所共知的质能转换公式（e＝mc2）。1919 年以後的一系列发现导致对原子的更深入理解。1932 年英国科学家在剑桥大学开发出