第27章 变动中的现代世界

视为美国全球政治经济权力的可能替代者甚至潜在敌手，已经扩大而且还在扩展中的欧洲联盟的未来会如何发展。欧洲旧的来自苏联的战略威胁已成往事，但是现在，许多欧洲人把美国主导的“全球化”看作是对欧洲生活方式的威胁，批评它是一种对大众消费主义的崇拜，是一种物质主义的对社会和文化价值的放弃。在欧洲人，即使那些赞赏美国成就的欧洲人眼里，欧洲联盟是对美国在世界事务中霸权的首要制衡力量。

    ??“新经济”：20 世纪 90 年代及其後

    ??信息经济第二次世界大战以後重现的全球经济，到 20 世纪 90 年代似乎进入一个新阶段。全球化是它的关键词。它意味着资本和技术在全球范围跨越所有地理和政治界限的更迅速更有效的流动。美国在全球化和被称为“新经济”的发展中居於主导地位，但其他国家的大型跨国公司也已运营到了世界所有地方。

    ??新经济是一种信息经济。它的基础是计算机革命和互联网——一个在 20 世纪 90 年代初还鲜为人知的名词，到了 90 年代後期已经进入每个人的词汇表，被数千万人在遍布世界的办公室里和家里所使用。它提供所有种类的及时信息。它如同一次新工业革命的到来并以加速度超过先前的工业变革。贸易扩大了。私人投资资本加速从工业国流向发展中国家。跟日益增长的贸易和投资相关联，世界许多地方的生活水准提高了。有人论证，由牟利动机所推动的全球化比外援或者政府与国际机构贷款更有利於第三世界国家。

    ??美国是全球新经济的推动者。美国经济在 1982 年开始静悄悄地启动新一轮增长与扩张。20 世纪 70 年代的通货膨胀被联邦储备银行以高利率抑制，作为