八、机器年代

    ??他打开房门， 进到屋里。

    ??长时间的漫步和凛冽的秋风， 使他觉得很饿。他想起在电冰箱里有一块牛排， 他要做一大碗沙拉; 并且， 如果还剩有冷土豆， 他想要把它们切成片油炸一下。

    ??打字机依然放在桌上， 那截铁管还在阴沟盖上。厨房还是老样子， 没有被任何来干涉地球的外域人动过。

    ??他把报纸扔在桌上， 站了一会儿， 然後低下头浏览报纸上的标题。

    ??第二栏顶上花边黑体字吸住了他的视线。标题写道:谁在欺骗谁?

    ??他默默地读着这篇故事:

    ??麻省剑桥大学消息———今天有人对哈佛大学、国家通讯社和所有有销量的报纸的编辑安排了一个骗局。

    ??电台在今天早上的新闻报导中， 播送了一则消息， 说是哈佛大学的电脑失踪了。

    ??这是一篇没有事实根据的报导。这部电脑仍然在哈佛大学，从来没有遗失过。没有一个人知道这件事是怎样写在各个新闻社的电讯稿件里的。但他们差不多在同一个时间同时发布了这条消息。

    ??各个有关单位已经开始调查， 希望解释清楚……。

    ??克兰直起腰来。是幻觉还是掩盖?

    ??“幻觉。” 他大声地说。

    ??在寂静的厨房里， 打字机在它面前嗒嗒地发出了响声。

    ??“不是幻觉， 乔。” 打字机打道。

    ??他抓住桌沿， 慢慢地倒在椅子里。

    ??突然有个东西急速地从餐室的地板上跑过， 当它穿过厨房门口的灯光时， 克兰用眼角的余光瞥见了它。

    ??打字机对他聊天。“乔！”

    ??“干什麽?” 他问。