第一百五十六章《寻欢作乐（毛姆长篇作品精

实和有教养的商人的客厅里。当维多利亚女王从忠诚的出版商手里接过一本他的装帧非常特别的诗歌集，而且回赠给他（不是诗人，是出版商）一本《高原日记拾遗》[71]时，全国民众对这位诗人的热情更是空前的高涨。

    ??所有这一切都发生在顷刻之间。希腊的七座城市都抢着说自己是荷马的出生地，尽管加斯帕·吉本斯的出生地（沃尔索尔）已毫无争议，可有十四个以上的批评家们都声称是自己首先发现了加斯帕·吉本斯；一些着名的文学评论家二十年来一直在周报上相互吹捧对方的作品，现在却为这件事激烈地争吵不休，在文学协会见面时彼此都不理不睬。整个上层社会也不甘落後，守寡的公爵夫人、内阁大臣的夫人和孀居的主教太太们都纷纷邀请加斯帕·吉本斯吃午饭，或是喝下午茶。据说哈里森·安斯沃思[72]是第一位能以平等的身份出入於英国社交界的作家（我有时很纳闷为什麽没有一个敢於冒险的出版商为此而出版一下他的全集）；我相信加斯帕·吉本斯也是第一位有自己的名字被印在了家庭招待会请柬下方用来招徕客人的诗人，他的吸引力完全不差於一位歌剧演员或是口技艺人。

    ??巴顿·特拉福德夫人当时并没有抢得先机。因此她只能到市场上去公开地交易。我不知道她使用了什麽特别的策略、什麽奇妙的手腕，以及怎样的温柔体贴、理解和同情，说了什麽样好听动人的话语；我只能是一边在一旁猜测，一边赞叹不已；她把加斯帕·吉本斯抢了过去。不大一会工夫，他已经是从她柔软的手中啄食了。她的确令人钦羡。她带他去吃饭，让他见他该认识的人；她举办家庭招待会，让他在那里给英国社会