23 三套海魔装置和一个谜题

的智谋的范围和我的演绎的完整程度。我建议您暂时先别对结果抱有太大的期望，不过，格雷迪先生，我也不会说此事绝不可能。”

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    ??格雷迪离开小屋，半小时後返回时，他身边多了两名穿制服的警察，以及两位长相令人敬畏的平民，格雷迪担保他们十分谨慎，值得信赖。

    ??此时福尔摩斯和我已说服这些德国人彻底脱去他们的海魔装备，并用格雷迪夫人提供的绳索捆住了他们的手脚。三人此时似乎完全接受了自己的命运，以磕磕巴巴的英语恳求我们宽大处置。福尔摩斯向他们保证，会按照本地的法律来处理他们，绝不会草率行刑。

    ??他让其中一人展示海魔装备的使用方法。这个德国人给我们看了控制压缩空气流动的气阀——他称之为调节器——还解释了要如何用装备背部隐藏在挡板下的一个小凸起来打开或关上它。他的一举一动充满自豪，仿佛这套同胞设计的设备也证明了他的优秀。

    ??德国人被警方关押之後，留给福尔摩斯和我的就只有这三套海魔装置和一个谜题。我们接下来要做什麽？至少，这对我而言是个难题。福尔摩斯则已有了一套计划。

    ??“我没法理所当然地要求你陪我一起去，华生，”他说，“风险太大了。我很希望能独自行动。”

    ??“如果你能这麽说，那就说明这麽多年了你还不够了解我。”

    ??“我只是不想表现得太自以为是。”

    ??“告诉我你的目的，福尔摩斯。这不会让我改变主意，但知道自己将会卷入怎样的麻烦总是好事。”

    ??“老朋友，你觉得，做个海魔的感觉会如何？”