12 塔奥的失落之城

於是我们沿阶而下，哈罗自然走在最前面。很快，我们便在塔奥的城中穿行，目不转睛地看着这座城市的遗迹，当埃及文明才刚启蒙时，它就已经是一座古城了。除入口的那些雕塑之外，这儿几乎看不到多少文明或家庭生活的痕迹。我们没有看到陶瓷碎片；在屋外，还有我们进入的少数几间屋子里，都没有看到任何装饰物；我们也没有找到任何开放空间，能被用作市场或广场。倘若那座巨大的建筑确实是神庙，它似乎是这座城市里唯一一处居民能大量聚集并相互交流的场所。因此，它就成了我们的目标。在哈罗的催促下，我们在迷宫般的街道里，尽量笔直地往那建筑的方向走去，只有在能让我们更靠近它的时候，我们才会选择拐弯。这一路上，那座大瀑布还在轰鸣，盖住了我们的脚步声，让我们不得不以正常音量来交谈，而事实上我们宁可选择轻声说话，似乎压低声音更合适，也让我们莫名地觉得更安全。就好像我们不希望被任何人听见——但这地方还会有谁偷听？塔奥是一座已灭亡的城市，太久无人居住，它曾经的居民的骨头都已碎裂成了粉末。这里只有我们。除我们之外，肯定没有任何人。

    ??城市中央的建筑原来是礼拜之处，神龛里祭奉的正是蹲伏在石柱和入口雕塑群中的杂交怪物。它的形象刻画在神庙的四面外壁上。在神庙里还有一个巨大的基座，上面同样蹲伏着一尊这种怪物的雕塑，大约三十英尺高，以暗含金矿物脉络的黑色大理石雕刻而成。即使是现在，想到那尊偶像鳞茎般的脑袋和圆胖蹲伏的身体，我都会一阵颤栗，而在当时，哈罗在从它脚下往头顶望去第一眼时，就喊出了一个词：

    ??“克苏鲁。”

    ??我的第一反应，是有尘土落进他的鼻子里去了，让他不由自主地打了个喷嚏。