来自坟墓的故事

样一起来打发这个可怕的夜晚吧。”

    我信手拿起的这本古书是朗斯洛特·坎宁爵士写的《疯狂的特里斯特爵士》。不过刚才我说这是厄舍最喜欢的书，其实只不过是一时的戏言，绝非事实。因为说句实在话，此书文字粗俗，语言冗长，情节缺乏想象力，根本不合我朋友的高贵情趣。然而，此时我手头只有这一本书，我寄希望於能够通过我这种愚蠢的朗读（书中的人也有家族性神经病）使他感到一丝宽慰，不要再让他现在的激动情绪加剧他的忧郁症。假如我能看到他极为专注、极为快活地听我念每一个字，或者至少是在听我读书，我会很高兴自己达成了愿望。

    我读到了这个故事中最家喻户晓的一段：特里斯特人的英雄艾特尔雷德无法用和平的方式进入修士的住所，於是准备强行闯入。书中是这样描写的：

    “艾特尔雷德生性刚毅，现在仗着酒劲，更是等不得与脾气倔强、性格恶毒的修士和谈。突然下起了小雨，雨点落在他身上，他担心天气会越来越糟糕，於是举起权杖在门板上砸开一个洞，把带着铠甲的手伸进去，一顿狂拽猛拉。一时间门板破裂的声音响彻整个树林。”

    读到这里我停了一下，因为我觉得（虽然刚开始我以为是自己太激动，太富有想象力，从而产生了错觉）——从古堡里一个很远的地方，传来一种类似於朗斯洛特爵士所描绘的乾木板的破裂声，不过这个回音更为沉闷罢了。毫无疑问，引起我注意的只不过是这种巧合，因为与窗外那越来越猛烈的风雨声相比，这点声音根本算不上什麽，不应该干扰我或引起我的兴趣。我继续读了起来：

    “然而勇士艾特尔雷德闯进门之後，不禁又惊又怒，根本看不到恶修士的影子，里面只有一条浑身是鳞的巨龙，口吐火舌，守护着一个包裹