142.第142章 脆弱的英葡联盟

??面对这种突如其来的变故，佩恩感到一种莫名的恐慌。

    ??齐国人大张旗鼓地在直布罗陀海域聚集起他们的主力舰队，分明是想在此处与皇家海军来个一战决生死。这般有恃无恐，必有所持呀！

    ??他们一定是有十足的把握，可以战胜远道而来的皇家海军，所以才会蹲守在那里，等待即将到来的海上决战。

    ??“命令各支分舰队依次驶离港湾，航向偏西北，目的地……朴茨茅斯。”佩恩终於下定决心。

    ??“将军，我们要返航？”

    ??众人听到命令後，皆错愕万分。

    ??“是的，我们返航，撤回至英格兰本土。”佩恩沉声说道：“我们需要保留英格兰王国最後的希望。未来的战斗，将会变得极其艰难。”

    ??劳师动众，集结如此规模庞大的舰队，却在行驶至半途中，因为一场海战的败报，便选择撤回英格兰，则无疑会对整个舰队的士气造成严重的打击，更是会让指挥官的威望和声誉受到致命的损伤，从而背负一个怯懦避战的可耻名声。

    ??但佩恩依旧做出了这个决定，他不能将皇家海军的家底全部都葬送在直布罗陀。经过一年的海上缠斗，已充分证明，皇家海军的战舰不论从性能上，还是从火力上，都远远不如齐国人的战舰，唯一可凭持的，只有数量优势和本土作战优势。

    ??佩恩希望在家门口，依托本土众多的优良港口和充分的补给便利性，与齐国海军展开一场长期的海上消耗战。即使战力不如对方，但也能凭借就近的港口，使受损的舰船获得快速的修补，然後又重新投入战斗，拖垮齐国人。

    ??“英格兰人就这麽将我们抛弃了！”

    ??葡萄牙国王若昂五世站在一