番外：多年後

    「来了客人，我们共同的熟人，在我办公室。我待会儿开会没法招待，你过来一下。」王小明收到妻子的简讯。「哪个熟人？神秘兮兮的。」他回覆。夫妻俩搬到爱荷华十五年了，工作生活都稳定。社交方面，王小明混迹於华人圈，杰西卡跟同事和学生来往。他猜不出「共同的熟人」是谁。赶到杰西卡的办公室，沙发旁边，和妻子一起站起的，是位头发花白的华人女性，他俩的导师李婷婷。「老师您怎麽来了！」王小明不敢相信，「都多少年了？」两人相拥，喜笑颜开。杰西卡解释说，李教授已提前退休。如今桃李满天下，她各地走动，访问过去的学生，有时不请自到，给他们惊喜。「这个想法太浪漫了！」王小明说，「难得您记得杰西卡和我。」「好多人挪了地方，」李婷婷说，「电话不灵，找不到人。有的离开了学术界。杰西卡一直在学校，你和她一起多少年了？难得！」

    当晚王小明夫妇在家款待导师。两个孩子帮忙包饺子，做中式大餐，王小明道歉说肯定不正宗。两个混血儿，一个男孩十岁，一个女孩九岁，都很可爱，规规矩矩坐在李婷婷身边时，她恰似童话里的神仙教母，准备分发具有魔法力的礼物。晚餐之後，王小明领孩子们去邻居家参加聚会，李婷婷和杰西卡单独相处。问及近况，李教授发现，她的得意门生过得并不如意。王小明出轨过，跟一位华裔小妹，访问学者。杰西卡很受伤。最终原谅了他。他也发誓不再犯。夫妻带着孩子们在爱荷华紮了根。「几年前我给你讯息，」李婷婷说，「波士顿的 H 大学招聘，你正合适，怎麽没试试？」「那时正跟小明纠缠，家里阴云密布，就错过了。」杰西卡说