一百二十七、退而求其次

不安，士卒奔波疲惫，不能从事正常耕作的有七十万家。双方相持数年，是为了决胜於一旦，如果吝惜爵禄和金钱，不肯用来重用间谍，以致因为不能了解敌情而导致失败，那就是不仁到了极点。这种人不配做军队的统帅，算不上是国君的辅佐，也不可能是胜利的获得者。明君、贤将，其所以一出兵就能战胜敌人，得到的成功超出众人，就在於先知。要先知，不可求鬼神臆测，不可靠象数占卜，不可观天象推卦，必须依靠人，依靠那些了解敌人情况的人。间谍运用的方式有五种:有‘乡间’、‘内间’、‘反间’、‘死间’、‘生间’。五种间谍同时都使用起来，使敌人莫敌我用间的规律，这乃是使用间谍神妙莫测的方法，是国君胜敌的法宝。所谓‘乡间’，是利用敌国乡人做间谍。所谓‘内间’，是利用敌方官吏做间谍。所谓‘反间’，是利用敌方间谍为我所用。所谓‘死间’，就是制造假情报，并通过潜入敌营的我方间谍传给敌间，意在使敌军受骗，一旦真情败露，我方间谍不免被处死。所谓‘生间’，是探知敌人情报後能够生还的人。所以在军队的亲密关系中，没有比间谍更亲近的，奖赏没有比间谍更优厚的，事情没有比间谍更秘密的。不是圣贤之人不能使用间谍，不是仁义之人不能指使间谍，不是精细之人不能辨别间谍提供情报的真伪。用间的事情尚未实施，先被泄露出去，那麽间谍和听到秘密的人都要处死。凡是要攻打敌方军队，要攻占敌方城堡，要刺杀敌方官员，必须预先知道其主管将领、左右亲信、传事官员、守门官吏和门客幕僚