第1章 欧洲的兴起

宅邸附近，开始建造永久性的商业据点，领主或教士的众多随从成为他们的顾客。工匠从人口过剩的采邑迁徙到这些正在成长的中心地区，生产领主或商人需要购买的商品。这一进程一旦开始，就像滚雪球似的向前推进：越来越多的人在这种聚居地区定居下来，他们就越发需要乡村提供食物，而工匠越来越多地离开村庄，村民、领主和农奴也就越加需要从城市获得衣服、简单的工具和用品。这样，繁荣的地方贸易就发展起来了。

    ??市镇的成长到 1100 年或稍後一些，从波罗的海到意大利，从英格兰往东远至波希米亚，整个欧洲都出现了这种中心地区。通常，每隔 20 或 30 英里就有一个中心市镇。最小的市镇仅有几百居民，较大的市镇则有两三千居民，有的还更多些。每个市镇与其邻近的乡村进行地方性的交易，向本地顾客供应远地的货物。市镇的重要性不仅是经济上的。从“市镇”这个词的完整的意义上看，它之所以成为“市镇”，在於取得了政治权利。

    ??住在市镇的商人和工匠绝不希望像村民那样依旧从属於邻近的封建领主。在最坏的情况下，就是封建领主把商人视为拥有现款的方便财源，有可能在路上拦阻商人，抢劫他们的骡队，征收过河税，或借口提供“保护”而勒索现金。在最好的情况下，本意良好的封建领主也不会管理商人的事务，因为封建法和习惯法并不了解商业问题。商人们在商业活动过程中发展出了一种他们自己的“商业习惯法”，以处理货币与货币交换、债务与破产、契约、发票和提货单等事务。他们希望拥有自己的手段去追捕盗贼、债务潜逃犯或jian商。因而，他们力求使自己的法律、法庭、法官和地方行政官员能够得到承认。他们也希望管理他们自己的城镇，免去